El ascenso al ombligo del volcán como tradición por el cumpleaños del Popocatépetl. Fotos: EsImagen

Pobladores de Santiago Xalitzintla lo celebran a lo grande, ascienden con ollas de peltre llenas de mole y cestos o cubetas con tortillas; también acude la banda de viento, ahí, en el ombligo del volcán, se escuchan el saxofón, el trombón y el tambor. Así se festeja el cumpleaños del Popocatépetl cada 12 de marzo.

Es tradición entregarle una ofrenda que, generalmente, consiste en una cruz de madera adornada con flores, pero también le llevan frutos, una botellita de licor y hasta prendas de vestir o zapatos.

En el santoral de la iglesia católica el 12 de marzo se conmemora a San Gregorio Magno y al volcán Popocatépetl se le llama popularmente Don Goyo, así que todo tiene lógica. 

La banda de viento ameniza la fiesta de cumpleaños del Popocatépetl. Foto: EsImagen

Pero ¿por qué se le conoce como Don Goyo al Popocatépetl? Pues este nombre tiene origen en una leyenda muy arraigada en Santiago Xalitzintla que es una junta auxiliar de San Nicolás de los Ranchos, uno de los 217 municipios del estado de Puebla, que está ubicado en el radio más cercano al volcán. 

De acuerdo con las narraciones populares, Gregorio Chino Popocatépetl fue un tempero capaz de predecir la actividad volcánica gracias a una conexión especial que tenía con el coloso. 

Su presencia en las cercanías de la comunidad estaba obligadamente vinculada al incremento de las exhalaciones, explosiones o lanzamiento de material incandescente. Por este motivo, los locales comenzaron a atribuirle al hombre cualidades sobrenaturales. 

Un buen día surgió la creencia popular de que Gregorio Chino tenía la esencia del volcán, que era algo así como su encarnación. De ahí empezaron a llamarle Gregorio, Goyo, de cariño, a la enorme montaña de 5 mil 393 metros de altura. 

¿Celebrarán el cumpleaños del Popocatépetl en 2024?

En días recientes se ha visto un ligero incremento en la actividad del volcán, incluso en 11 comunidades se reportó caída de ceniza. Así que a 10 días del cumpleaños del Popocatépetl se espera que su intensidad disminuya para poder realizar los ritos y festejos tradicionales.

Hasta el viernes 1 de marzo, con corte a las 9:00 horas, la Coordinación Nacional de Protección Civil informó que el nivel de alerta volcánica se mantiene en Amarillo Fase 2. 

El Popo mantiene emisión de exhalaciones de baja intensidad y cantidades moderadas de ceniza, a una altura promedio de 1 200 metros sobre el nivel del cráter. 

Las recomendaciones básicas son evitar las actividades prolongadas al aire libre, cubrirse las vías respiratorias ante la posible inhalación de ceniza, mantener limpieza frecuente de ojos y garganta con agua purificada y no acercarse al radio de seguridad de 12 kilómetros.  

Ascenso para el tradicional cumpleaños del Popocatépetl

BONUS

De acuerdo con el Cenapred, el volcán Popocatépetl despertó en diciembre de 1994 cuando después de años de inactividad presentó exhalaciones y explosiones que para 1996 derivó en la formación y destrucción de domos de lava.